Tendances de notre temps

Un air de charleston au Trianon Palace

Laurence Mamy — 2010-09-08T10:19:43Z

Luxe et sobriété, le Trianon Palace a abandonné les dorures royales pour la beauté discrète des lignes droites de l'Art Déco.

« Construit en 1910 par René Sergent sur l'emplacement d'un ancien couvent, le Trianon Palace est un hôtel de luxe depuis son inauguration » souligne Pascal Groëll, directeur général.
« A l'époque, une foule de services étaient à la disposition des clients fortunés. De somptueux carrosses proposaient de les emmener trois à quatre fois par jour de Versailles à la place de la Concorde et un étage de l'hôtel était réservé aux majordomes, chaque client venant avec le sien ».
Lieu de vacances favori de la bonne société parisienne, des acteurs, des écrivains et des capitaines d'industrie comme Marcel Proust, Sarah Bernhardt et René Lacoste ont séjourné à l'hôtel. Mais l'histoire du Trianon est aussi riche de moments historiques. Occupés et réquisitionnés à la fois par l'armée allemande et par l'armée anglaise, ses vastes chambres ont servis de refuges aux gueules cassés de la guerre de 14 ; et quelques-unes des plus grandes pages de l'histoire s'y sont déroulées, quelquefois dans le plus grand secret. Le Traité de Versailles a été préparé, discuté et écrit dans le salon Clémenceau puis signé dans la Galerie des Glaces du château de Versailles. Souvent choisi pour sa position stratégique, le palace est situé au bout de l'avenue des jardins royaux. En retrait de la route et protégé par les grilles du parc, il a toujours eu la réputation d'être un havre de paix pour les grands de ce monde. Un moment de répit, une parenthèse où ils peuvent, encore aujourd'hui, à l'abri de la presse, discuter ou se reposer en toute discrétion.

Mais la tradition, désormais abandonnée, la plus cocasse, c'est certainement le célèbre gouter avec « gâteaux à volonté. » Un rituel qui a rythmé la vie des versaillais le dimanche après-midi pendant plus de 20 ans. Mis en place par l'un de mes « généreux prédécesseurs, » les clients pouvaient moyennant 50 francs de l'époque déguster autant de gâteaux que leurs estomacs était capable d'en supporter, le tout accompagné d'un thé, d'un café ou d'un chocolat. Les mauvaises langues racontent que certains Versaillais « affamés » arrivaient dès 11 heures du matin munis de sacs en plastique, réservant un emplacement stratégique, une colonne dans la galerie de l'hôtel pour être certains d'avoir une vue imprenable à la fois sur le jardin et sur les clients. Mille feuilles, papotage et chuchotage aurait sûrement dit Elie Kakou. Aujourd'hui, la clientèle est composée à 70% d'étrangers, ce sont surtout des Anglais, des Américains et des Japonais et de 30 % de Français, tous sont amoureux du château de Versailles.

Le Trianon Palace a été restauré par l'une des architectes d'intérieur du Cabinet Richmond, Fiona Thompson. Tournant le dos à la décoration de style XVIIIème qui existait depuis l'ouverture, elle a choisi l'Art Déco comme fil conducteur.

Tout les meubles puisent leurs inspirations dans le cubisme et le constructivisme des années 20 : Pieds de lampe en métal chromé, tête de lit en cuir capitonné, armoire à trois portes en glaces, meubles géométriques en bois noir. En se promenant dans les couloirs, le dessin des moquettes évoque le mythique Orient Express. Le nouveau décor a chassé les fantômes du passé pour en réinviter d'autres et l'on s'attend à voir surgir le spectre de Joséphine Baker au bras de Scott Fitzgerald.
Dans la galerie ouverte sur le jardin sont installées entre chaque pilier de grandes bergères vert tilleul qui invitent à la méditation et au charme des secrets. La décoration reflète l'élégance et la gaité des années folles. A l'entrée de la conciergerie, une horloge semble tout droit sortie d'un illustre paquebot et la douce clarté des lustres en cristal de Murano semblent attendre les danseuses d'un charleston qui aurait sans doute plu à Marie Antoinette.

Trianon Palace 1 Boulevard de la Reine 78000 Versailles.
Téléphone réception : 01 30 84 50 00
www.westin.com/TrianonPalace.

Ouverture depuis mars 2008 d'un restaurant gastronomique de 40 couverts avec au commande le chef Gordon Ramsay et depuis janvier 2008 de La Véranda, une brasserie de 60 couverts. L'hôtel possède un Spa de 2800m2 sur 3 niveaux, 23 cabines de soins et une piscine de 200m2.

Le compromis belge

Laurence Mamy — 2010-09-07T10:37:06Z

Située en Flandres, mais francophone à 80 %, Bruxelles… Son incroyable diversité de styles architecturaux donne à la capitale belge un charme étrange et envoûtant. Dépaysement garanti à un peu moins d'une heure et demie de Paris

Il faut commencer par visiter le quartier des Marolles, celui du marché aux puces, un endroit idéal pour sentir l'esprit hétérogène de la ville. Des logements sociaux en briques polychromes, datant d'avant 1918, côtoient des HLM des années 70, à l'allure de cages à lapin ; des maisons Art Nouveau, savant mélange de fer et de verre, entourent une fabrique en briques rouge qui témoigne du passé industriel de la ville. Une tour de pierre datant de 1616, doublée par son alter ego en métal, ressemble à un château mélancolique qui semble avoir été dessiné par un maître du dessin animé japonais. Des maisons étroites toutes en hauteur se retrouvent accolées à des géants de verre et de béton. Dominant une partie de la ville et posé sur un terrain de deux hectares et demi, un « monstrueux » palais de justice, de style gréco romain, d'une surface de plus de 52 000 m² et mesurant 100 mètres de haut, annonce le début de l'avenue Louise, l'artère des boutiques branchées. Derrière le Parc du Cinquantenaire commence l'avenue de Tervueren, aménagée sur le modèle des boulevards parisiens par Léopold II, surnommé par les Belges le roi bâtisseur. Là aussi la diversité est la règle : le palais Stoclet construit à partir de 1903 cohabite avec un chef d'œuvre décoré par Gustav Klimt et Fernand Khnopff, des immeubles d'habitation construits dans les années 60, des bâtiments des années 30 et un bureau d'allure postmoderne dessiné en 1994 par l'architecte Luc Konior.

Des ailes et des frites

Retour dans le centre historique, rue des Chartreux, située presque en face de la Bourse et où l'on trouve une parfaite illustration d'une spécialité locale, « le compromis belge. » Les habitants de la rue avaient demandé aux autorités locales de mettre quelques arbres. Une impossibilité technique empêchant la moindre plantation, plutôt que de dire non, la mairie de Bruxelles a proposé une solution plutôt originale : l'installation de deux « clones » en métal, qui s'illuminent dès que la nuit tombe. Au sud-est, le quartier européen mérite lui aussi le détour. Un mini Manhattan où se trouve le Parlement et de très nombreux immeubles de bureaux dans lesquels travaillent technocrates et lobbyistes. Le plus époustouflant est sans aucun doute le Berlaymond, construit dans les années 1960. Ce bâtiment en forme de croix, flanqué de quatre ailes inégales rattachées à un noyau central, est suspendu par des tirants d'aciers à des poutres à la manière d'un pont flottant. Le président de la commission, les vingt-cinq commissaires et trois mille fonctionnaires y travaillent.

Juste à côté, la place Jourdan, où se trouve l'une des meilleures friteries de Bruxelles. A midi, la foule se presse et il faut faire la queue pour commander un cornet de frites, fabriquées avec des pommes de terres fraîches et servies dans un cornet en papier blanc. Pour les accompagner, on peut choisir entre des fricadelles (saucisses panées composées d'un mélange de viandes de poulet, de porc et de cheval), des boulettes ou plusieurs sortes de brochettes. Il ne reste plus qu'à aller asseoir sur l'une des terrasses qui se situent tout autour de place pour déguster tranquillement ces mets de choix, avec une bière évidemment. Plus étonnant encore, la ville possède un mini World Trade Center (WTC) voulu par les politiques dans les années 1950 et heureusement jamais fini. Dans le projet initial, toutes les autoroutes du nord et du sud de l'Europe arrivaient au pied des tours qui devaient être reliées entre elles par des passerelles. Le projet pharaonique, heureusement abandonné, prévoyait de raser une partie de la ville.

Du vert et un atome

Une autre particularité de Bruxelles, les nombreux parcs, bois, jardins, squares, étangs ou forêts qui constituent un ensemble de 8 000 hectares. Chaque habitant peut se vanter d'avoir un espace vert à moins de 500 mètres de chez lui. Dans le quartier de Laaken, celui de la résidence royale, se trouve l'étrange Atomium édifié à la gloire de l'atome pour être le pavillon belge de l'exposition universelle de 1958. Sur les neuf boules, six sont accessibles au public. Le tube central contient l'ascenseur le plus rapide de l'époque, cinq mètres par seconde, et permet à 22 personnes d'accéder au sommet en 23 secondes. Les escaliers mécaniques, installés dans les tubes obliques, comptent parmi les plus longs d'Europe. Le plus grand mesure 35 mètres de long. Restauré avec des pièces d'acier inoxydables, il brille désormais de tous ses feux. On peut monter au sommet pour profiter du restaurant panoramique et les casse-cou ont la possibilité de descendre en rappel depuis le sommet du monument, encadrés par un moniteur.

Gourmandises

Ultime atout bruxellois, ses friandises. Il y a quelques années, selon le sens des vents, le mélange des effluves de l'usine Côte d'or, mêlée à celles des cafés Jacqmotte, permettait aux Bruxellois de deviner quelle serait le temps du lendemain. Aujourd'hui, la ville a gardé ses atouts gustatifs avec un chocolat belge arrivé de Suisse en 1891 et qu'il faut acheter place des Sablons et nulle part ailleurs. Soit chez Wittamer, maître chocolatier, roi du cake, au chocolat bien sûr, et fournisseur de la cour de Belgique, soit de l'autre côté de la place, chez l'un de ses meilleurs élèves Pierre Marcolini.

Tradition liégeoise inventée au XVIIième siècle, la gaufre, qui se déguste dans la capitale belge surmontée d'une montagne de crème et d'une boule de glace. Pour l'apéritif, il faut essayer une spécialité bruxelloise : le half and half. Un mélange de vin blanc et de champagne, inventé pour réconcilier les boursiers. Ceux qui avaient perdu ne pouvaient se permettre de boire que le premier, et les gagnants ne voulaient boire que le second et rien d'autre. Le mélange a mis tout le monde d'accord. Pour respecter la tradition, le verre doit être rempli à ras bord. A boire au Cirio, l'un des plus vieux café de la capitale, où le décor n'a pas changé depuis 1886. Impossible de quitter Bruxelles sans un tour sur la Grand Place, non pas pour voir la Manneken Pis, trop choyé par des hordes de touristes japonais, mais pour faire un voeu en frottant le bras d'un autre héros bruxellois, Everard t'Serclaes. Dans la nuit du 24 octobre 1356, il escalada les murs de la ville à la tête de patriotes bruxellois et chassa les troupes flamandes hors de la ville.

Surnommé par les habitué(e)s Le RER des Flandres, le Thalys possède de très nombreux atouts. Le premier la vitesse, qui permet de relier Bruxelles Cologne et Amsterdam à Paris en 1h22, 3h14 et 3h18, et une arrivée dans le centre des villes. Sans oublier tout un ensemble de détails qui font la différence : des sièges spacieux, dans lesquels on peut , sans problème, étaler ses jambes. Pour les hommes d'affaires et tous les Geek de la planète, une prise de courant pour chaque siège et la WIFI qui permet de se connecter à internet. Gratuitement avec un billet de première et pour 6,50 euros de l'heure avec un billet de seconde. Ce train ne pourra même pas faire râler Jean Pierre Coffe, les repas servis en première ont été conçus par un grand chef et ceux servis dans le bar n'ont rien à voir avec le tristement célèbre « sandwich SNCF ». Une grande partie des produits sont bio et la vaisselle jetable est recyclable à 100%. C'est JP qui va être content.
www.thalys.com

BONNES ADRESSES
Visitez autrement
Contact Alain Debaecke
32 (0) 473 47 16 73
Pour découvrir les charmes secrets de Bruxelles, ruelles perdues, restaurant typiques, immeubles aux charmes du Nord, écrin de verdure en pleine ville, etc. Le guide est un amoureux de Bruxelles et vous aurez du mal à l'arrêter de parler.
Restobières
32 rue des Renards 1000 Bruxelles
Portable 0495 506 300. Téléphone 02 502 72 51. www.restobieres.be
Une bonne adresse gourmande et pas chère dans un quartier populaire, proche des Puces et loin de la foule des touristes.
Le Cirio
18, place de la Bourse – 1000 Bruxelles.
Pour boire un Half and Half.
Bonsoir Clara
22 et 26 Rue Antoine Dansaert – 1000 Bruxelles
02/ 502 55 57 - Ouvert tous les jours de 12h à 14h30 et de 19h à 23h30
Pour sa cuisine simple et raffinée à la fois.

Stratégie pour un nouvel emploi

Sophie Fichepain — 2010-08-26T16:36:40Z

C'est décidé, à la rentrée, vous vous confrontez au marché du travail pour changer de job. Alors, réseau social ou CV + lettre de motivation ? Quelle est la combinaison gagnante pour postuler ? A cette question, une enquête européenne menée auprès de plus de 2 400 managers européens du cabinet de recrutement Robert Half apporte quelques réponses pour vous aiguiller dans votre stratégie de recherche d'emploi. « La révolution web 2.0 modifie durablement et profondément le marché du recrutement. Pour l'instant, les responsables en entreprises restent plutôt « traditionnels ». Pour recruter les talents de demain, notamment dans les générations récemment arrivées sur le marché du travail, il leur faudra rapidement porter attention à ces nouvelles formes de candidatures », remarque Olivier Gélis, Directeur Général de Robert Half International France.

Finalement, les bonnes veilles méthodes ont la vie dure et les méthodes de recrutement des managers sont assez classiques : 56 % des managers français préfèrent recevoir un CV et une lettre de motivation ; 23 % ne disent pas non à une candidature via des réseaux sociaux mais ils apprécient tout de même de recevoir une lettre de motivation ; 12 % d'entre eux ne sont intéressés que par un CV et 10 % préfèrent un lien vers un réseau social. L'envoi traditionnel d'un CV et d'une lettre de motivation reste la préférence de la majorité des managers interviewés pour cette nouvelle enquête. Au Luxembourg, ce type de candidature est même carrément obligatoire : 90 % des managers préfèrent recevoir les candidatures sous cette double forme. Idem pour 65 % des managers belges, puis 56 % des responsables français et néerlandais.

Chez nos voisins européens, les pro-réseaux sociaux et/ou professionnels se trouvent avant tout en Allemagne (18 %), en Espagne et en Autriche (13 %) ainsi qu'en Italie (11 %). Plutôt que le traditionnel duo CV + lettre de motivation, un profil sur un réseau en ligne leur suffit désormais comme première approche. « Ce sont les dirigeants italiens (41 %) qui sont les plus ouverts : ils n'ont pas de préférence marquée entre un profil sur un réseau et un CV et apprécient que l'envoi soit associé à une lettre de motivation. Cette pratique est également approuvée par leurs homologues espagnols (36 %), allemands (34 %), suisses (33 %) et autrichiens (32 %) », indique le cabinet Robert Half. Mais le CV a toujours la cote, notamment en République Tchèque et en Irlande : « Les managers tchèques et irlandais sont respectivement 39 % et 27 % à préférer recevoir uniquement un CV. Seules les mentions descriptives de leurs compétences et expériences attirent désormais leur attention pour une première présentation de candidature », précise le cabinet Robert Half.

Les soldes d'été 2010 débuteront le 30 juin

Sophie Fichepain — 2010-06-04T13:09:32Z

Les soldes d'été 2010 débuteront à partir du mercredi 30 juin pour une durée de 5 semaines, soit jusqu'au mardi 3 août. Un décret publié au Journal officiel du dimanche 2 mai 2010 a cependant fixé par dérogation des dates de début de périodes de soldes différentes pour les zones suivantes :

7 juillet	Alpes-de-Haute-Provence, Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, Bouches-du-Rhône, Var et Vaucluse
14 juillet	Haute-Corse et Corse-du-Sud
21 juillet	Saint-Pierre et Miquelon
1^er septembre	La Réunion (soldes d'hiver)
25 septembre	Guadeloupe (sauf Saint Barthélémy et Saint-Martin)
7 octobre	Martinique et Guyane
9 octobre	Saint Barthélémy et Saint-Martin

La loi de modernisation de l'économie du 5 août 2008 a raccourci d'une semaine chaque période des soldes fixes : 5 semaines en hiver et 5 semaines en été. Des dérogations ont été prévues pour certaines zones touristiques ou frontalières. Chaque commerçant peut proposer par ailleurs 2 semaines supplémentaires, consécutives ou non, de soldes libres par an ainsi que des opérations de déstockage toute l'année. Les périodes de soldes libres doivent néanmoins s'achever 1 mois avant le début des soldes fixes.

Une gamme d'appareils pour cuisiner à l'extérieur

Virginie Grolleau — 2010-05-13T07:09:49Z

Quelques rayons de soleil, le thermomètre qui remonte, et vous avez instantanément envie de déjeuner en terrasse ou de dîner dans le jardin. Un barbecue en perspective avec des amis ? Classique, mais efficace. Pour varier les recettes, Tefal propose différents appareils de cuisson électriques de plein air : une plancha, deux plaques-grill de cuisson et un barbecue. Tous les appareils sont facilement transportables, nettoyables au lave-vaisselle et dotés de revêtement antiadhésif :

- la plancha des saveurs : avec sa puissance de 2 400W elle est dotée d'une large plaque de cuisson antiadhésive en fonte d'aluminium (42 X 26,4 cm) qui diffuse la chaleur de façon homogène. Prix de vente généralement constaté, ni minimum, ni obligatoire, hors éco-participation : 79,49 euros ;

- le Family Flavor Grill : avec ses deux plaques de cuisson ayant chacune un thermostat indépendant, il permet par exemple de cuire doucement les légumes d'un côté et de saisir la viande de l'autre ! Les plaques sont en fonte d'aluminium avec résistances serties. Un astucieux pare-vent amovible évite les projections et passe au lave-vaisselle. Ce modèle familial présente une surface de cuisson de 1 300cm² pour régaler 8 à 10 convives. Prix de vente généralement constaté, ni minimum, ni obligatoire, hors éco-participation : 199,49 euros ;

- l'Easygrill Thermo-Spot® : Sa plaque de cuisson Thermo-Spot® de 850 cm² permet d'évacuer jus et graisses à travers la plaque de cuisson sans entrer en contact avec les résistances. Ainsi, aucune fumée de graisse brûlée ne se dégage au moment de la cuisson. Prix de vente généralement constaté, ni minimum, ni obligatoire, hors éco-participation : 84,49 euros ;

- l'Easy Grill n'Pack : avec sa large surface de cuisson (20 x 35 cm), ce barbecue démontable s'emporte partout grâce à son rangement « valise » compact. Il dispose de deux positions de hauteur de grille pour une cuisson adaptée à chaque aliment et d'une plaque de rangement pour avoir tous les ingrédients à portée de main. Prix de vente généralement constaté, ni minimum, ni obligatoire, hors éco-participation : 68,99 euros.

| Numéro consommateur : 0 974 504 774 (Prix d'un appel non surtaxé)

Des cartes bancaires personnalisées chez BNP Paribas

Sophie Fichepain — 2010-05-12T14:54:54Z

La mythique « carte bleue » va prendre de nouvelles couleurs. Un cliché de votre dernière escapade en amoureux ? Le souvenir des premiers pas de bébé ? La banque BNP Paribas propose à ses clients de personnaliser le visuel leur carte bancaire grâce à l'option « A chacun son image », disponible sur les cartes Electron, Visa Classic ou Visa Premier. Après avoir souscrit l'option en agence (12 euros tout de même), le client devra se rendre sur le site de la banque pour choisir son visuel.

Pour l'illustration, le client a le choix : soit il télécharge une photo de son choix, soit il choisit un visuel dans la galerie d'images parmi 5 thématiques proposées, à savoir, le tennis, le cinéma, les villes du monde, l'évasion et la solidarité. Les cartes personnalisées avec des visuels « solidarité » sont co-brandées avec des associations caritatives, à savoir Action contre la faim, la Fondation de France et l'Institut Pasteur. En plus d'une carte personnalisée, le client fait une bonne action : BNP Paribas reverse l'intégralité de la cotisation de l'option à l'association dont le visuel aura été choisi par le client. Une petite astuce pour les shoppeuses invétérées : se créer un visuel « Attention, risque de surchauffe » pour réprimer les achats compulsifs !

Les pâtes de la solidarité

Laurence Mamy — 2010-05-08T21:24:52Z

En 2010, il n'est désormais plus question de continuer à consommer bêtement. Les plus grands fabricants de produits alimentaires et les enseignes de la grande distribution Auchan, Leclerc, Intermarché et Ecomarché nous offrent la possibilité de donner un coup de pouce à quatre associations : la Fédération française des associations de chiens guides d'aveugles, Handicap International, SOS Villages d'Enfants et Action contre la Faim. Vendus sous la marque Solidaime, les quatre enseignes commercialisent dix-neuf produits de grande consommation : farine, champignons et haricots verts en boîte, pâtes, riz, gruyère râpé etc., dont le prix est inférieur au prix des marques nationales. Les quelques centimes récupérés sur chaque produit permettent de financer un très grand nombre de projets.

La reine du Blast Out

Laurence Mamy — 2010-05-08T16:46:29Z

« Si l'on veut vivre vieux, il faut jouer au golf ». C'est ce que nous apprend une très sérieuse étude de la Fédération suédoise de golf. La pratique de ce sport augmenterait notre durée de vie d'environ 5 ans, à condition de jouer deux à trois fois par semaine.
Premier bienfait, la marche à pied indispensable entre chaque trou et qui, tel monsieur Jourdain, nous oblige à faire du sport sans le savoir. Deuxième bienfait, une augmentation du bon cholestérol celui qui protège nos artères. Troisième bienfait, la concentration indispensable pour bien choisir son coup et ne pas rater sa cible, parfait pour lutter contre le vieillissement.

Avant de vous lancer, vous pouvez participer aux initiations gratuites qui auront lieu durant la semaine intitulée « Tous au golf » du 12 au 17 mai prochains. Une bonne occasion de tester votre envie de put et de green et une chance de devenir la reine du Blast Out.

Renseignements sur www.ffgolf.org

Des accessoires en bambou pour mon ordi

Virginie Grolleau — 2010-04-30T06:28:53Z

La marque française tendance d'accessoires informatiques Urban Factory innove une nouvelle fois en proposant une nouvelle gamme à base de bois de bambou. Si vous avez une âme de panda ou tout simplement la fibre écolo, voilà comment donner une petite note green votre ordinateur en deux minutes : connectez souris, clavier et hub USB 2.0 et laissez courir votre mulot sur son nouveau pad en bambou. Très intéressant du point de vue environnemental, le bambou s'impose aujourd'hui comme un écolo-matériau : avec 80 genres et plus de 1 300 espèces, une croissance ultra rapide (il pousse 2 fois plus vite qu'un bois classique), le bambou est résistant, durable et surtout très abondant tout en étant d'un naturel biodégradable.

Fiche technique de la Bamboo Mouse (prix conseillé 39,90 euros T.T.C.) : • Souris Filaire optique USB 2.0 / 800dpi • 1 molette - 2 boutons • Plug & Play • Longueur Câble : 140 cm • Poids : 93 g • Compatible : PC, Mac et Netbook

Fiche technique du Bamboo Keyboard (prix conseillé 34,99 euros T.T.C) : • Connexion USB 2.0 • Clavier de 102 touches Azerty (en plastique, cadre en bambou) • Dimensions : 46 x 15.5 x 1.8 cm • Poids : 920 g

Fiche technique du Bamboo Hub (prix conseillé 12,99 euros T.T.C) : • Compact, idéal pour les utilisateurs de notebooks ou de netbooks • 4 ports USB 2.0 séparés pour connecter vos périphériques à larges connexions USB • Dimensions : 4 x 9 x 1.3 cm • Poids : 35 g

Fiche technique de la Bamboo Pad (prix conseillé 12,99 euros T.T.C) : • Tapis de souris en bois de bambou • Dimensions : 18 x 20 x 1 cm • Poids : 250 g

N° consommateurs : 01 45 78 45 78

Parrainer un éléphant !

Virginie Grolleau — 2010-03-22T17:28:08Z

Mae Keo a 32 ans. Elle vient de la province de Sayaboury et vit dans le village de Ban Vangluang. Mae Keo travaille très dur de 8 à 13 heures dans les forêts laotiennes. Petite particularité, elle pèse 2 800 kg. Mae Keo est une femelle éléphant, et cherche un parrain pour prendre soin d'elle. Les équipes d'ElefantAsia s'occupent déjà de Phu Anonh, un mâle de 35 ans et 3 400 kg, de Dor Noy, un mâle sans défenses de 19 ans, de Mae Team, 32 ans et aveugle d'un œil, de Bourni, une dame âgée de 51 ans… Mais une bonne douzaine d'éléphants, à l'instar de Mae Keo, cherchent encore des parrains ou marraines !

Fondée en 2001 à Paris par Gilles Maurer et Sébastien Duffillot, l'association ElefantAsia est présidée par le D^r. Norin Chai, responsable vétérinaire à la ménagerie du Jardin des Plantes de Paris. Autrefois surnommé le « Pays du million d'éléphants », le Laos ne compte plus aujourd'hui que 1 200 pachydermes. « Comme partout en Asie, les éléphants sauvages du Laos sont menacés par la dégradation de leur habitat traditionnel (exploitation forestière intensive, expansion des cultures agricoles), explique l'association. Privés de nourriture, les éléphants sont repoussés vers les zones cultivées. Le nombre de conflits entre hommes et éléphants augmente de façon alarmante et provoque des pertes de récoltes, des destructions matérielles et parfois la mort de villageois ».

Pourtant les éléphants nouent un lien très particulier avec leur cornac, même s'ils travaillent très dur. Car les éléphants sont sacrés dans la culture asiatique. L'éléphant constitue également une source de revenus importante pour de nombreuses familles. Plus de 10 000 personnes vivent des revenus générés par le travail des 500 éléphants que compte le Laos. Mais les risques de disparition de l'espèce sont alarmants : il ne reste que 46 femelles âgées de moins de 20 ans (le « réservoir génétique » du pays), et pour 2 naissances d'éléphanteau, on compte 10 décès.

ElefantAsia a mis en place plusieurs dispositifs pour venir en aide aux animaux et à leurs maîtres. Une équipe vétérinaire sillonne les routes pour apporter des soins médicaux. Chacun peut aussi parrainer un animal : pour 60 euros par an, un kit médical et une formation aux premiers gestes sont dispensés aux cornacs. « Le kit comprend des produits pour le nettoyage et la désinfection des plaies et abcès, un insecticide anti-myiase, un collyre, une pommade analgésique et les seringues et aiguilles nécessaires pour effectuer une injection dans de bonnes conditions septiques. Ce kit s'avère surtout utile pour les cornacs isolés dans des campements de débardage où toute aide se trouve à plusieurs heures ou jours de distance. Il permet également aux cornacs de se familiariser avec ces produits, parfois inconnus ou utilisés à mauvais escient », explique ElefantAsia.

Outre le fait de reconvertir certains éléphants aux trecks et au tourisme, ce qui permet aux familles de créer une autre activité, et de lutter contre le braconnage, ElefantAsia a créé le congé maternité pour les éléphantes enceintes. Pour 1 500 euros, la future maman est « arrêtée » pendant les derniers mois de sa grossesse (qui dure tout de même 22 mois) et pendant les premiers mois après la naissance du petit éléphanteau (sachant qu'elle allaite généralement pendant 2 ans)… Son propriétaire est indemnisé et se voit remettre un motoculteur pour pouvoir continuer une activité sans son éléphante. D'autres formules d'aide (à partir de 15 euros) sont possibles… N'hésitez pas !!