Quelque 50 000 personnes ont assisté au spectacle vendredi soir donnant le coup d’envoi d’un week-end de festivités organisées à Liverpool, désignée capitale européenne de la culture pour 2008. Effets pyrotechniques, acrobates et musique en tout genre, les habitants de Liverpool ont rendu hommage au patrimoine de leur ville. La cérémonie gratuite en plein air de 40 minutes a débuté par l’évolution d’acrobates suspendus à des grues, symboles de l’importante réhabilitation accomplie depuis vingt ans. Dans la foule compacte, certains avaient affronté le froid pour entendre le dernier single Moving to New York du groupe natif de Liverpool The Wombats mais beaucoup avaient fait le déplacement pour Ringo Starr, le batteur des Beatles. Accueilli sous les hourras et bravos de la foule, Ringo Starr est apparu dans un conteneur aménagé, perché sur le toit du St George’s hall, l’un des bâtiments emblématiques de la ville. Il a conclu la soirée en interprétant Liverpool 8 le titre-phare de son nouvel album (le premier depuis 1974 !) qui sort dans quelques jours dans le monde entier.
En tout, 600 personnes – chorales de la ville, enfants, danseurs, célébrités – ont pris part à ce « People’s opening » (l’inauguration par la population). Les cérémonies officielles de lancement doivent se poursuivre samedi soir avec une comédie musicale consacrée à Liverpool dans la nouvelle salle de spectacle qui dispose de 10 600 places. Ringo Starr sera à nouveau présent sur scène avec Dave Stewart (Eurythmics), aux côtés de Echo and the Bunnymen, Pete Wylie et The Farm.
Plus de 350 manifestations culturelles et sportives, dont 70 % seront gratuites, sont prévues tout au long de l’année. Cela devrait attirer 1,7 million de touristes supplémentaires à Liverpool et générer 100 millions de livres pour l’économie régionale du nord-ouest.
Voici une sélection des principaux rendez-vous, consultables sur le site interro_liens_callback :
JANVIER
5 : festival Anne Frank. Jusqu’au 8 février.
11 et 12 : cérémonies officielles d’inauguration.
Le 11, Gigantesque show en plein air avec spectacle pyrotechnique et mise en lumière des bâtiments emblématiques.
Le 12, « Liverpool, the musical », avec notamment en guest-stars Ringo Starr, Dave Stewart, le Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, The Christians.
FEVRIER
1er février : exposition « Niki de Saint Phalle » à la Tate Liverpool. Jusqu’au 5 mai.
AVRIL
12 (et 13) : bal viennois accompagné par l’orchestre philharmonique de Liverpool.
18 avril : exposition « L’art au temps de la vapeur » avec notamment Claude Monet, Camille Pissarro. Jusqu’au 10 août.
23 avril : « Shakespeare24 », relais théâtral mondial entre jeunes pendant 24 heures.
MAI
6 : British Open de squash, la plus prestigieuse compétition de squash au monde. Jusqu’au 12.
30 : exposition « Gustav Klimt » à la Tate. Jusqu’au 31 août.
JUIN
1er : « Liverpool Sound », en hommage à la « capitale mondiale » de la pop, du rock et de la musique contemporaine. Concert avec Paul McCartney, retransmis en direct dans le monde entier.
19 : Design show Liverpool, avec plus de 150 stylistes du monde entier. Jusqu’au 22.
JUILLET
12 : « The beat goes on », rétrospective sur l’héritage musical de la ville depuis 1945. Jusqu’au 1er novembre.
16 juillet : European Youth Parliament, session parlementaire de 300 jeunes venus de 15 pays d’Europe. Jusqu’au 27.
AOUT
2 : Brouhaha Carnival Procession, plus grande parade de la région.
20 : Mathew Street Music Festival, ou « Semaine des Beatles », avec des dizaines de concerts dans les rues, une convention Beatles le 24. Jusqu’au 26.
26 : Jeux Olympiques des sapeurs-pompiers. Jusqu’au 3 septembre.
SEPTEMBRE
4 : concert de l’Orchestre philharmonique de Berlin dirigé par Simon Rattle.
19 : « Eric’s, the musical », première mondiale de cette comédie musicale en hommage au célèbre night-club punk de Liverpool au coeur d’une véritable révolution culturelle et musicale dans les années 70 et 80. Jusqu’au 11/10.
20 : Biennale internationale, festival d’art contemporain. Jusqu’au 20 novembre.
OCTOBRE
2 : exposition « Le Corbusier, l’art de l’architecture ». Jusqu’au 17 janvier.
22 : BBC Electric Proms, réunit les meilleurs artistes pop-rock. Jusqu’au 26.
NOVEMBRE
6 : MTV Europe Music Awards.
7 : Festival de littérature « The shipping lines » avec Doris Lessing, Seamus Heaney, Carol Ann Duffy.
DECEMBRE
4 : concert de la pianiste Kathryn Stott.